Les médicaments ont des propriétés curatives ou préventives. Cependant, pour les catégories des somnifères, analgésiques ou tranquillisants, un usage prolongé ou inapproprié peut conduire à une dépendance et être associé à des situations à risque pour la santé physique et mentale (par exemple, chutes, troubles psychiques, troubles circulatoires, problèmes de concentration, etc.). Ces risques sont accrus lorsqu’il y a une consommation simultanée d’alcool.