Suicide et suicide assisté

En Suisse, deux à trois personnes décèdent chaque jour d’un suicide (sans les cas de suicide assisté). Les suicides sont généralement associés à des maladies mentales (par exemple : la dépression ou l'alcoolisme). Ils surviennent souvent dans un état d'urgence mentale, durant lequel la capacité à faire face à des situations stressantes est réduite (OMS, 2019). Les suicides figurent parmi les causes les plus courantes de mortalité prématurée (mesurée en années de vie potentielle perdues) après le cancer et les maladies circulatoires. Ils ont en outre des conséquences importantes pour les membres de la famille et les proches. 

Selon les directives d'éthique médicale de l'Académie suisse des sciences médicales (ASSM), l'assistance au suicide comprend « les actes accomplis dans l'intention de permettre à une personne capable de discernement de mettre fin à ses jours, notamment la prescription ou la délivrance de médicaments à des fins de suicide » (ASSM, 2018/2021, p. 25). Le suicide assisté est souvent dû à des maladies physiques chroniques qui deviennent plus fréquentes avec l'âge. Les exemples incluent le cancer, les maladies cardiovasculaires ou les maladies du système nerveux (OFS, 2020).