Un niveau de dotation adéquat, adapté au nombre et au type de patients à soigner, permet de fournir des soins de qualité et d'éviter la surcharge de travail du personnel. Le ratio nurse-to-patient permet de rendre compte de la dotation en personnel. Il décrit ici le nombre de patients pris en charge par équivalent plein temps (EPT) en personnel de soins et d'accompagnement, tous niveaux de formation confondus. Afin de tenir compte des différents besoins de soins des patients, cet indicateur est complété par un ratio mettant en perspective le nombre d'EPT en personnel de soins et d'accompagnement avec le nombre de minutes de soins délivrés.
Il n'existe actuellement pas de recommandations relatives à un ratio nurse-to-patient idéal. Le cas échéant, celles-ci devraient tenir compte des besoins de soins des patients, de la complexité des cas ainsi que de l'environnement de travail. Le ratio nurse-to-patient devrait en outre être considéré conjointement avec l'indicateur de grade-mix.
L'indicateur ici présenté ne permet donc pas de savoir si le ratio nurse-to-patient est adapté à la situation. Il présente toutefois une vue d'ensemble de la situation et fournit une base de discussion pour l'établissement de valeurs de référence.
Cet indicateur rapporte le nombre d'équivalents plein-temps en personnel de soins et d'accompagnement (tous niveaux de formation confondus, voir définition) pour 100 patients. La définition du patient varie selon le domaine de prise en charge :
Cet indicateur rapporte le nombre d'équivalents plein-temps en personnel de soins et d'accompagnement (tous niveaux de formation confondus, voir définition) pour 1000 minutes de soins rapportées aux :